Jakarta –
Timnas Argentina tetap mampu meraih hasil maksimal meski tak diperkuat Lionel Messi. Pelatih Lionel Scaloni meminta publik untuk tidak terus membahas masa depan bomber 37 tahun itu dan membiarkan La Pulga menentukan sendiri masa depannya.
Messi tak dibawa Scaloni untuk menjalani dua laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Conmebol bulan ini karena cedera. Meski begitu, Argentina tetap meraih poin penuh dengan menekuk Uruguay 1-0 dan menghajar Brasil 4-1 serta mengunci tiket ke pesta bola dunia.
Seusai kelolosan itu, pertanyaan seputar masa depan Messi pun kembali muncul. Apakah striker Inter Miami itu akan tampil di Piala Dunia 2026, yang akan menjadi turnamen keenam dalam kariernya, atau justru memilih pensiun?
Scaloni meminta publik agar tidak memberi tekanan pada Messi untuk segera memberi jawaban. Ia juga ikut mendesak para jurnalis agar mencari topik pembahasan yang lain ketimbang membahas yang itu-itu saja.
“Kita akan lihat apa yang terjadi nanti, masih ada banyak waktu. Kita harus fokus dari satu laga ke laga lain. Kalau tidak, kita akan terus membahas hal yang sama di sisa tahun ini dan kita harus membiarkannya sendiri, kita akan lihat,” ujar Scaloni, dikutip ESPN.
“Dia akan menentukan kapanpun dia mau, jangan sampai membuatnya gila karena hal ini,” tegas pelatih 46 tahun tersebut mengenai masa depan Messi.
Usai memenangi Copa America 2024, Messi baru tampil empat kali dalam delapan laga yang sudah dilalui Argentina. Saat Messi hadir, Albiceleste meraih dua kemenangan, sekali seri, dan sekali kalah. Sementara saat Messi absen, mereka meraih tiga kemenangan dan sekali tumbang.
(adp/nds)